Vertebrados

Los vertebrados (Vertebrata) son un subfilo muy diverso de cordados que comprende a los animales con espina dorsal o columna vertebral, compuesta de vértebras. Incluye casi 62 000 especies actuales¹ y muchos fósiles.

Los vertebrados han logrado adaptarse a diferentes ambientes, incluidos los más difíciles e inhóspitos. Aunque proceden inicialmente del medio dulceacuícola, han conseguido evolucionar en el mar y pasar posteriormente al medio terrestre.

Clasificación

• Superclase Agnatha (vertebrados sin mandíbulas)
  • Clase Cephalaspidomorphi-Petromyzontiformes (lampreas)
  • Clase Myxini (mixinos)(también son invertebrados)
• Superclase Gnathostomata (vertebrados con mandíbulas)
  • Clase Placodermi (†)
  • Clase Chondrichthyes (tiburones, rayas y otros peces cartilaginosos)
  • Clase Acanthodii (†)
  • Clase Osteichthyes (peces óseos)
• Superclase Tetrapoda (con cuatro extremidades)
  • Clase Amphibia (anfibios)
  • Clase Reptilia (reptiles)
  • Clase Aves (aves)
  • Clase Mammalia (mamíferos)

  • Tegumento[editar]

    El tegumento adquiere notable importancia en los vertebrados por los múltiples papeles que desempeña, y puede presentar variadas diferenciaciones córneas. En el tegumento se distinguen formaciones de estructuras protectoras y sensoriales, glándulas con funciones excretoras, aislamiento del medio, etc. Consta de tres capas: epidermis, dermis e hipodermis. Por su parte, la coloración del tegumento es debida sobre todo a los cromatóforos o células pigmentarias ramificadas de la piel.
    La piel origina dos formaciones importantes, epidérmicas y dérmicas:
    • Formaciones epidérmicas: Son glándulas llamadas faneras que dependiendo del tipo de sustancia elaborada puede ser venenosa, por ejemplo, en muchos peces, anfibios y reptiles; y sebáceas, sudoríparas y mamarias en los mamíferos. Las faneras consisten en tejidos o apéndices córneos de la piel, tales como las de los reptiles, aves y mamíferos; garras y uñas; plumas y picos de las aves; pelos, crines y pezuñas de determinados mamíferos, y también determinados cuernos de mamíferos, como los de los antílopes, etc.
    • Formaciones dérmicas: Ejemplo de las escamas de los peces; placas óseas de los caparazones de determinados reptiles (quelonios) y las durísimas escamas de la piel de los cocodrilos; los cuernos de los rumiantes, etc